Ένας κορυφαίος αλευρόμυλος του Ηνωμένου Βασιλείου ενίσχυσε τη στρατηγική αυτοματισμού του με την εγκατάσταση μιας νέας λύσης ρομποτικής παλετοποίησης και μεταφοράς υψηλής ταχύτητας από την Endoline Robotics, αντικαθιστώντας ένα παλαιότερο σύστημα που δεν μπορούσε πλέον να ανταποκριθεί στις αυξανόμενες απαιτήσεις της επιχείρησης για ευελιξία και απόδοση.
Ικανό να χειρίζεται έως και 14 δέσμες αλευριού ανά λεπτό σε δύο γραμμές παραγωγής, που ισοδυναμεί με 56 έως 168 μεμονωμένες σακούλες αλεύρου κάθε λεπτό, το νέο σύστημα διαδραματίζει ήδη βασικό ρόλο στην υποστήριξη αυξημένων όγκων παραγωγής και μελλοντικής ανάπτυξης.
Σχεδιασμένη για να λειτουργεί παράλληλα με έναν υπάρχοντα παλετοποιητή Endoline αφιερωμένο σε μία από τις δύο γραμμές παραγωγής της τοποθεσίας, η αναβάθμιση αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής αυτοματισμού στην εγκατάσταση. Ο μύλος λειτουργεί δύο γραμμές πλήρωσης που παράγουν τόσο μεμονωμένες σακούλες 1-2 κιλών όσο και μεγαλύτερες δέσμες συρρίκνωσης 18 κιλών. Το αρχικό σύστημα, που εγκαταστάθηκε πριν από πέντε χρόνια, διαχειρίζεται τις μεμονωμένες τσάντες από τη Γραμμή 1. Αυτό άφησε τις μεμονωμένες σακούλες της Γραμμής 2, μαζί με τις δέσμες και από τις δύο γραμμές, να απαιτούν μια πιο ευέλικτη λύση παλετοποίησης.
Σχεδιασμένο για να φιλοξενεί και τις δύο μορφές προϊόντων, το σύστημα ενσωματώνει επίσης τον αυτόματο χειρισμό και την τοποθέτηση ενδιάμεσων φύλλων κεριού χαρτιού. Οι δέσμες μεταφέρονται και από τις δύο γραμμές με ταχύτητες έως και 14 ανά λεπτό ανά γραμμή, που ισοδυναμεί με συνδυασμένη απόδοση έως και 28 δεσμίδες ανά λεπτό. Επιπλέον, παρουσιάζονται μεμονωμένες σακούλες 1–2 κιλών από τη Γραμμή 2 σε ταχύτητες έως και 70 σακούλες ανά λεπτό.
Προώθηση της ευελιξίας για την υποστήριξη της επιχειρηματικής ανάπτυξης
Το έργο αντικατάστασης καθοδηγήθηκε από την ανάγκη να ξεπεραστούν οι περιορισμοί στην προηγούμενη λειτουργία παλετοποίησης, η οποία δεν είχε την ευελιξία να χειριστεί αποτελεσματικά διαφορετικά μεγέθη δεσμίδων και εξελισσόμενες μορφές προϊόντων. Καθώς ο μύλος επέκτεινε τη γκάμα των προϊόντων του και οι απαιτήσεις των πελατών για μεγέθη δέσμης έγιναν πιο διαφορετικές, απαιτήθηκε μια πιο προσαρμόσιμη λύση για την υποστήριξη της συνεχούς ανάπτυξης.
Συνδυάζοντας την προηγμένη τεχνολογία παλετοποίησης με ένα πλήρως σχεδιασμένο δίκτυο μεταφοράς, το σύστημα επιτρέπει τόσο στα προϊόντα αλευριού όσο και στις μεμονωμένες συσκευασίες να ρέουν απρόσκοπτα από τη συσκευασία έως την κατασκευή παλετών. Αυτοματοποιώντας εργασίες που προηγουμένως ήταν εντάσεως εργασίας και σωματικά απαιτητικές, ο αλευρόμυλος βελτίωσε τη λειτουργική απόδοση, τη συνέπεια και τις συνθήκες εργασίας σε όλη την τοποθεσία.
Ολοκληρωμένο σύστημα παλετοποίησης και μεταφοράς
Στην καρδιά του συστήματος βρίσκεται μια λύση παλετοποίησης ικανή να διαχειρίζεται ροές προϊόντων από τις δύο γραμμές πλήρωσης. Οι δέσμες και οι μεμονωμένες συσκευασίες μεταφέρονται μέσω μιας σειράς μεταφορέων συσσώρευσης και μεταφοράς, που έχουν σχεδιαστεί για να ρυθμίζουν τη ροή του προϊόντος και να διατηρούν μια συνεχή τροφοδοσία στην περιοχή παλετοποίησης χωρίς να διαταράσσονται οι εργασίες συσκευασίας ανάντη.
Λειτουργώντας στις δύο γραμμές ομαδοποίησης, το σύστημα παλετοποίησης μπορεί να χειριστεί έως και 14 δέσμες ανά λεπτό ανά γραμμή, παρέχοντας απόδοση μεγάλου όγκου, διατηρώντας παράλληλα ακριβείς κατασκευές παλετών και σταθερότητα φορτίου έτοιμο για χειρισμό και διανομή κατάντη.
Ενώ ο παλετοποιητής μπορεί να διαχειριστεί την ταυτόχρονη παραλαβή των ομαδοποιημένων προϊόντων και από τις δύο γραμμές, απαιτεί μια απλή διαδικασία επανασχεδιασμού κατά τη μετάβαση στην παλετοποίηση μεμονωμένων συσκευασιών αλεύρων, οι οποίες τροφοδοτούνται στον μεσαίο μεταφορέα. Αυτή η δυνατότητα γρήγορης αλλαγής επιτρέπει στο μύλο να μετακινείται αποτελεσματικά μεταξύ των μορφών προϊόντων σύμφωνα με τα χρονοδιαγράμματα παραγωγής και τις μεταβαλλόμενες απαιτήσεις των πελατών.
Για να ελαχιστοποιηθεί ο χρόνος διακοπής λειτουργίας κατά την αλλαγή προϊόντων, η μετάβαση εργαλείων πραγματοποιείται αυτόματα μέσω του συστήματος HMI. Το ρομπότ συνδέει το τρέχον εργαλείο στο τέλος του βραχίονα, το απελευθερώνει και συνδέεται αυτόματα με το εναλλακτικό εργαλείο, διασφαλίζοντας γρήγορες και ελεγχόμενες μεταβάσεις μεταξύ χειρισμού δέσμης και μεμονωμένης συσκευασίας.
Αντικατάσταση παλαιών συστημάτων με προσαρμόσιμους αυτοματισμούς
«Ο πελάτης μας χρειαζόταν μια λύση που θα μπορούσε να αντικαταστήσει το υπάρχον σύστημα παλετοποίησης με κάτι πολύ πιο προσαρμόσιμο και ικανό να υποστηρίξει τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη», σχολιάζει ο Suraj Patel, Διευθυντής Πωλήσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο, Endoline Robotics. «Ενσωματώνοντας την παλετοποίηση υψηλής ταχύτητας με μια προσαρμοσμένη διάταξη μεταφορέα, παραδώσαμε μια ευέλικτη λειτουργία που μπορεί να χειριστεί διαφορετικές μορφές προϊόντων, διαφορετικά μεγέθη δέσμης και αυξανόμενους όγκους».
Ενώ επιτρέπει στον ιστότοπο να απομακρυνθεί από χειροκίνητες εργασίες, η ευελιξία ήταν μια κεντρική αρχή σχεδιασμού σε όλη την εγκατάσταση. Η αρθρωτή διάταξη του μεταφορέα επιτρέπει μελλοντική επέκταση και αύξηση της χωρητικότητας, ενώ το σύστημα παλετοποίησης μπορεί εύκολα να προσαρμοστεί για να φιλοξενήσει νέα μεγέθη συσκευασίας, μορφές δέσμης και διαμορφώσεις παλετών καθώς η επιχείρηση συνεχίζει να εξελίσσεται.
«Οι σύγχρονοι κατασκευαστές τροφίμων χρειάζονται αυτοματισμό που προσφέρει τόσο απόδοση όσο και προσαρμοστικότητα». προσθέτει ο Suraj. «Αυτό το έργο δείχνει πώς η αντικατάσταση παλαιών συστημάτων με ευέλικτη τεχνολογία μπορεί να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα σήμερα, παρέχοντας παράλληλα την ικανότητα ανάπτυξης αύριο».
Με βάση μια μακροπρόθεσμη εταιρική σχέση
Αν και η τελευταία εγκατάσταση αντιπροσωπεύει μια σημαντική αναβάθμιση, βασίζεται σε μια καθιερωμένη συνεργασία μεταξύ της επιχείρησης άλεσης αλευριού και της Endoline. Το 2020, η Endoline παρέδωσε ένα ρομποτικό σύστημα παλετοποίησης στο μύλο της εταιρείας στη βόρεια Αγγλία για να υποστηρίξει την απότομη αύξηση της ζήτησης λιανικής κατά τη διάρκεια της πανδημίας, επιτρέποντας την παραγωγή περισσότερων από 167,000 σακουλών αλευριού την εβδομάδα και βελτιώνοντας την ποιότητα των παλετών και τη λειτουργική συνέχεια.
Αυτό το προηγούμενο έργο βοήθησε στη διαμόρφωση της ευρύτερης στρατηγικής αυτοματισμού της εταιρείας και κατέδειξε τα μακροπρόθεσμα οφέλη της τεχνολογίας παλετοποίησης στο περιβάλλον φρεζαρίσματος. Με περισσότερα από 200 χρόνια κληρονομιάς άλεσης, η επιχείρηση συνεχίζει να επενδύει σε σύγχρονες λύσεις παραγωγής για να παραμείνει ανταγωνιστική σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο τοπίο παραγωγής τροφίμων.
Η αναβάθμιση της παλετοποίησης και του μεταφορέα αντανακλά αυτήν την τάση του κλάδου, παρέχοντας στον αλευρόμυλο μια μελλοντική λύση που υποστηρίζει τις τρέχουσες λειτουργίες ενώ επιτρέπει τη συνεχή ανάπτυξη.
