Ακριβώς όπως το «filmsake» της, η Endoline Automation έκανε ένα ταξίδι με θέμα τον ταξιδιώτη στο χρόνο, με νεύματα σε νοσταλγικές έννοιες συσκευασίας του παρελθόντος καθώς και σε άγνωστες υποθέσεις συσκευασίας του μέλλοντος.
Η Endoline Automation, που ιδρύθηκε το 1981, είναι να κατασκευάζει ό,τι είναι ο πυκνωτής ροής του DeLorean για να συσκευάζει ανατροπές πλοκής και να παρακάμπτει τους κανόνες του χρόνου. Τώρα στην πέμπτη δεκαετία και την τρίτη γενιά ηγεσίας Yates, η Endoline’s παρουσίασε πρόσφατα την κληρονομιά και τη διαρκή επιτυχία της ως πραγματικός πρωτοπόρος στα μηχανήματα συσκευασίας και πρωτοπόρος PPMA 2024.
Κάτω από τον τίτλο, Pack for the Future, το καστ και το συνεργείο διερεύνησαν πώς η Endoline βοήθησε τους μεταποιητές να προσαρμοστούν σε κάθε αναδυόμενη τάση συσκευασίας των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών. Καθώς και να δείξει πώς η εταιρεία συνεχίζει να κερδίζει καθολική αποδοχή για τα αυτοματοποιημένα συστήματά της σε όλο τον κόσμο.
Σε όλες τις εποχές, η συσκευασία έχει γίνει συνώνυμη με την προστασία των τροφίμων, τη μείωση των απορριμμάτων και το απόλυτο σύμβολο της κουλτούρας ευκολίας. Από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, όταν εισήχθησαν για πρώτη φορά οι γραμμωτοί κώδικες – πριν από αυτό, κάθε προϊόν σούπερ μάρκετ τιμολογούνταν και χρονολογούνταν χειροκίνητα χρησιμοποιώντας πιστόλια αυτοκόλλητων – η συσκευασία προσαρμόστηκε στις ανάγκες των καταναλωτών.
Σε σύντομο χρονικό διάστημα, οι κατασκευαστές επικεντρώθηκαν στο να κάνουν τα προϊόντα ευκολότερα στη μεταφορά, πιο γρήγορα στο άνοιγμα, πιο γρήγορα στην επανασφράγιση, πιο απλά στην απόρριψη και πιο βιώσιμα. Παράλληλα με αυτή τη λειτουργικότητα, οι έξυπνες τεχνολογίες άρχισαν να αναπτύσσονται τη δεκαετία του 1990. Περίπου την ίδια περίοδο, εισήχθη διευρυμένο ωράριο λειτουργίας, συμπεριλαμβανομένων των κυριακάτικων αγορών.
Απαθανατίζοντας την αποτελεσματικότητα
Με αυτόν τον ρυθμό αλλαγής ήρθε μια άνευ προηγουμένου πίεση μεταξύ των κατασκευαστών να παραδίδουν προϊόντα ταχύτερα και πιο τακτικά από τα κεντρικά κέντρα διανομής, συχνά σε περισσότερες μορφές, τύπους συσκευασίας και μεγέθη κιβωτίων.
«Η δεκαετία του 1980 ορίστηκε από πολλούς ως η Χρυσή Εποχή. Αν και αναπόφευκτα ήταν μια νοσταλγική εποχή, η κατασκευαστική δύναμη της Βρετανίας αντιμετώπιζε την πρώτη μεγαλύτερη πρόκληση – τη μετεγκατάσταση. Ήταν μια διχαστική δεκαετία που υποστηρίχθηκε από αβέβαιες, σημαντικές εμπορικές μεταρρυθμίσεις, βιομηχανικές απεργίες και σημαντικές πτώσεις και διακυμάνσεις στη μεταποίηση του Ηνωμένου Βασιλείου», σχολιάζει ο Διευθύνων Σύμβουλος Andrew Yates.
Χωρίς την πολυτέλεια του ταξιδιού στο χρόνο ή μιας κρυστάλλινης σφαίρας κατά τη διάρκεια των ιδρυτικών ετών, ο ιδρυτής της Endoline Machinery, Ronald Yates, προέβλεψε ότι η αποτελεσματικότητα και οι προκλήσεις της εποχής θα αντιμετωπίζονταν μέσω έξυπνης μηχανικής και απλού, αλλά αποτελεσματικού αυτοματισμού.
Από ένα νοικιασμένο δωμάτιο σε ένα πρώην εργοστάσιο κορσέδων, ο Ρον σχεδίασε και κατασκεύασε το πρώτο του ημιαυτόματο σφραγιστικό θήκης. Το διαχρονικό κλασικό συνεχίζει να πωλείται ευρέως από την Endoline σήμερα. Σχεδιάστηκε έτσι ώστε οι κατασκευαστές να μπορούν να σφραγίζουν τις θήκες με ταχύτητα και ακρίβεια. Μερικοί συνάδελφοι μπορεί να εξακολουθούν να λένε ότι ο Ρον ήταν ο αρχικός Ντοκ Μπράουν
Καθολική απήχηση
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’90, η Endoline γινόταν όλο και πιο δυνατή. Η γκάμα των μηχανών συσκευασίας στο τέλος της γραμμής επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει τόσο ημι όσο και πλήρως αυτόματους ανυψωτές κιβωτίων, φορτωτές κιβωτίων, στεγανοποιητές κιβωτίων και εργονομικούς σταθμούς συσκευασίας στο χέρι.
«Η δεκαετία του 1990 αντιπροσώπευε μια κρίσιμη αλλαγή στις αλυσίδες εφοδιασμού παραγωγής, η οποία οδήγησε σε σημαντικές επενδύσεις στα logistics. Μια σαρωτική νίκη των Εργατικών προς το τέλος της δεκαετίας είχε ως αποτέλεσμα περισσότερες εσωτερικές επενδύσεις και το 2007 η υψηλότερη μεταποιητική παραγωγή καταγράφηκε ποτέ από το Ηνωμένο Βασίλειο», θυμάται ο ηγέτης της δεύτερης γενιάς Άλαν Γέιτς.
Έχοντας σφυρηλατήσει ισχυρές συμμαχίες με άλλους OEM, η Endoline άρχισε να ενσωματώνει τα συστήματά της σε εργοστάσια παραγωγής για να δημιουργήσει πλήρεις γραμμές με το κλειδί στο χέρι. Για να εξυπηρετήσει αυτήν την αναβάθμιση της επιχείρησης, η Endoline μετακόμισε σε μεγαλύτερες εγκαταστάσεις στο Biggleswade του Bedfordshire, όπου η ομάδα συνεχίζει να λειτουργεί από σήμερα.
«Αυτή ήταν η επόμενη εποχή που αντιπροσωπεύει μια άλλη μεγάλη αλλαγή στις απαιτήσεις αυτοματισμού. Μερικά από αυτά χρειάστηκαν για να αντισταθμιστεί η απώλεια πάνω από 1,5 εκατομμυρίου θέσεων εργασίας στον τομέα της μεταποίησης στο Ηνωμένο Βασίλειο μεταξύ 1997 και 2009», σημειώνει ο Alan.
Ταυτόχρονα, άρχισαν να εφαρμόζονται αυστηρότεροι κανόνες επισήμανσης και συσκευασίας, με αποτέλεσμα την εισαγωγή περισσότερων αισθητήρων, σαρωτών, αυτοματοποιημένης επισήμανσης και τη συζήτηση για νέα κεντρικά και δικτυωμένα συστήματα Smart Factory.
Μετα-μανία για την εποχή της λιτότητας
Ενώ η Endoline διατηρεί ισχυρή βρετανική κατασκευαστική παρουσία, έχει επεκτείνει την εμβέλειά της σε περισσότερες από 20 χώρες μέσω άμεσων πωλήσεων και σχέσεων με διανομείς. Ομοίως, η νοοτροπία του σειριακού καινοτόμου Doc Brown συνεχίζει να οδηγεί την εταιρεία μπροστά.
Το κινηματογραφικό αριστούργημα προέβλεψε την υιοθέτηση φορητών συσκευών, έξυπνων γυαλιών, επικοινωνιών βίντεο, βιομετρικών ταυτοποιήσεων, ακόμη και drones που παραδίδουν αλληλογραφία και σκύλους που περπατούν. Κάποτε θεωρούνταν τραβηγμένες στα μέσα της δεκαετίας του 1980, αυτές οι τεχνολογίες, ιδιαίτερα τα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο, γίνονται γρήγορα πραγματικότητα.
Ο Andrew Yates συνεχίζει: «Φυσικά, κάθε κατασκευαστής πρέπει να σκεφτεί τα κέρδη εδώ και τώρα και σχεδόν χρονικά. Αλλά αυτό που κάνει την Endoline τόσο διαφορετική είναι ότι το εξισορροπούμε με την ευθυγράμμιση του μακροπρόθεσμου οράματος κάθε πελάτη με τους μελλοντικούς του στόχους».
Ο Andrew υποθέτει ότι όλοι χρειαζόμαστε έναν πρωταγωνιστή Marty McFly που μπορεί να μεταφέρει μεταξύ των διαφορετικών εποχών και να λυγίσει λίγο τους κανόνες. «Αυτή η συγχώνευση των προηγούμενων επιτυχιών μας και των μελλοντικών προοπτικών μας είναι μέρος της διαρκούς έκκλησής μας Pack for the Future. Έχουμε και θα συνεχίσουμε να θέτουμε νέα πρότυπα αποτελεσματικότητας και διαφάνειας παραγωγής».
Απόδειξη αυτής της επιτυχίας, η μοναδική τεχνολογία διπλού αντίθετου κενού που κατασκευάστηκε από την εταιρεία το 1990 αξιολογείται ως μία από τις πιο πρωτοποριακές τεχνολογίες της Endoline. Αλλά ένας από τους μεγαλύτερους πωλητές της εταιρείας είναι τώρα το 744 Fully Automatic Random Case Sealer που κυκλοφόρησε το 2012. Αυτό το σύστημα συνέχισε να θέτει νέα πρότυπα στην υψηλή ταχύτητα, τυχαία σφράγιση θήκης και πωλήθηκε σε κατασκευαστές σνακ σε όλο τον κόσμο.
Ανυπομονώντας να μιμηθεί αυτήν την επιτυχία, η Endoline παρουσίασε πρόσφατα ένα ισχυρότερο και πιο βιώσιμο Wet Paper Taper Case Erector, ενώ η Endoline Robotics αποκάλυψε ένα νέο μικρότερο πακέτο αποτυπώματος και ρομποτική κυψέλη παλετοποίησης. Αυτό έχει σχεδιαστεί ειδικά για τη συσκευασία εφαρμογών προϊόντων υψηλής αξίας.
Τώρα υπό την καθοδήγηση της τρίτης γενιάς Yates, με τον Andrew Yates ως Διευθύνοντα Σύμβουλο και τον Richard Yates ως Διευθυντή Επιχειρήσεων, η ξεχωριστή θέση αυτοματισμού της Endoline Automation σε συνδυασμό με τη δύναμη της φαντασίας τους ωθεί προς μια σειρά παραγγελιών ρεκόρ.
«Δεκαετίες μετά την κυκλοφορία του Back to the Future, το αυτοκίνητο DeLorean παραμένει ένα διαρκές σύμβολο της κινηματογραφικής, προοδευτικής περιπέτειας ταξιδιού στο χρόνο της ταινίας. Μια κατάσταση που η Endoline και η στρατηγική αυτοματισμού Pack for the Future μπορούν μόνο να ελπίζουν να μιμηθούν και να μεταδώσουν στις μελλοντικές γενιές», παρατηρεί ο Andrew.
