Proprio come il suo ‘film sake’, Endoline Automation ha intrapreso un viaggio a tema viaggiatore nel tempo, con riferimenti a concetti di packaging nostalgici del passato e a ipotesi di packaging sconosciute del futuro.
Fondata nel 1981, Endoline Automation è per la produzione ciò che il condizionatore di flusso della DeLorean è per confezionare colpi di scena e piegare le regole del tempo. Ora al quinto decennio e alla terza generazione di leadership Yates, Endoline’s ha recentemente messo in mostra la sua eredità e il suo successo duraturo come vera pioniera delle macchine per il packaging e pioniere della PPMA 2024.
Sotto il titolo Pack for the Future, il cast e la troupe hanno esplorato come Endoline abbia aiutato i processori ad adattarsi a ogni tendenza emergente del packaging degli ultimi quattro decenni. Inoltre, dimostrando come l’azienda continui a ottenere un’accettazione universale per i suoi sistemi automatizzati in tutto il mondo.
Nel corso delle epoche, il packaging è diventato sinonimo di protezione alimentare, riduzione degli sprechi e il simbolo supremo della cultura della comodità. Dall’inizio degli anni ’80, quando furono introdotti i codici a barre – prima di allora ogni prodotto del supermercato veniva fissato e datato manualmente con pistole adesive – il packaging si è adattato alle esigenze dei consumatori.
In poco tempo, i produttori si sono concentrati nel rendere i prodotti più facili da trasportare, più veloci da aprire, più rapidi da richiudere, più semplici da smaltire e più sostenibili. Parallelamente a questa funzionalità, le tecnologie intelligenti hanno iniziato a essere diffuse negli anni ’90. Più o meno nello stesso periodo furono introdotti orari di apertura estesi, compresi gli acquisti domenicali.
Immortalizzare l’efficienza
Con questo ritmo di cambiamento arrivò una pressione senza precedenti tra i produttori affinché consegnassero i prodotti più rapidamente e regolarmente dai centri di distribuzione centrali, spesso in formati, tipi di imballaggio e dimensioni di casse.
“Gli anni ’80 furono definiti da molti come l’Era d’Oro. Anche se inevitabilmente era un periodo nostalgico, la potenza manifatturiera britannica stava affrontando la sua prima sfida più grande: l’esterolocalizzazione. È stato un decennio divisivo, sostenuto da incertezze, importanti riforme commerciali, scioperi industriali e significativi cali e fluttuazioni nella manifattura britannica,” commenta il Direttore Generale Andrew Yates.
Senza il lusso del viaggio nel tempo o di una sfera di cristallo durante gli anni fondamentali, il fondatore di Endoline Machinery, Ronald Yates, ha anticipato che l’efficienza e le sfide del tempo sarebbero state affrontate con un’ingegneria intelligente e un’automazione semplice ma efficace.
Da una stanza in affitto all’interno di una ex fabbrica di corsetti, Ron progettò e costruì il suo primo sigillatore semiautomatico per casse di livello base. Il classico senza tempo continua ad essere ampiamente venduto da Endoline ancora oggi. Fu progettato affinché i produttori potessero sigillare le casse con velocità e precisione. Alcuni colleghi potrebbero ancora dire che Ron fosse il Doc Brown originale
Appello universale
Negli anni ’90, l’Endoline è cresciuta sempre di più. La sua gamma di macchine per imballaggio di fine linea si è ampliata includendo sia montatori di casse semi-automatici che completamente automatici, caricatori di casse, sigillatori di casse e stazioni ergonomiche per l’imballaggio manuale.
“Gli anni ’90 rappresentarono un cambiamento cruciale nelle catene di approvvigionamento manifatturieri, che portò a investimenti significativi nella logistica. Una vittoria schiacciante del Labour verso la fine del decennio portò a maggiori investimenti interni, e nel 2007 il Regno Unito registrò la produzione manifatturiera più alta mai registrata, ricorda il leader di seconda generazione Alan Yates.
Dopo aver stretto solide alleanze con altri OEM, Endoline iniziò a integrare i suoi sistemi negli stabilimenti produttivi per creare linee chiavi in mano. Per adattarsi a questo miglioramento dell’attività, Endoline si è trasferita in sedi più grandi a Biggleswade, Bedfordshire, dove il team continua a operare ancora oggi.
“Questa fu la nuova era, che rappresentava un altro grande cambiamento nei requisiti di automazione. Parte di questo era necessario per bilanciare la perdita di oltre 1,5 milioni di posti di lavoro nel settore manifatturiero nel Regno Unito tra il 1997 e il 2009,” osserva Alan.
Contemporaneamente, sono state introdotte regole più rigorose sull’etichettatura e sull’imballaggio, portando all’introduzione di più sensori, scanner, etichettatura automatica e discussioni su nuovi sistemi centralizzati e in rete Smart Factory.
Meta-mania per l’Era dell’Austerità
Sebbene Endoline mantenga una forte presenza manifatturiera britannica, ha ampliato la sua portata in oltre 20 paesi grazie alle vendite dirette e alle relazioni con i distributori. Allo stesso modo, la mentalità di innovatore seriale di Doc Brown continua a far progredire l’azienda.
Il capolavoro cinematografico ha previsto l’adozione di dispositivi indossabili, occhiali intelligenti, comunicazioni video, identificazioni biometriche e persino droni che consegnano posta e portano a spasso i cani. Un tempo considerate inverosimile a metà degli anni ’80, queste tecnologie, in particolare i dati in tempo reale, stanno rapidamente diventando realtà.
Andrew Yates continua: “Naturalmente, ogni produttore deve pensare al presente e ai guadagni nel tempo immediato. Ma ciò che rende Endoline così diversa è che bilanciamo questo equilibrio con l’allineamento della visione a lungo termine di ogni cliente ai propri obiettivi futuri.”
Andrew suppone che tutti abbiamo bisogno di un protagonista alla Marty McFly che possa trasportarsi tra le diverse epoche e piegare un po’ le regole. “Questa fusione dei nostri successi passati e delle prospettive future fa parte del nostro duraturo appello Pack for the Future. Abbiamo fissato e continueremo a fissare nuovi standard di efficienza e trasparenza produttiva.”
A testimonianza di questo successo, la tecnologia unica del vuoto a doppio opposto progettata dall’azienda nel 1990 è considerata una delle tecnologie più pionieristiche di Endoline. Ma uno dei più venduti dell’azienda è ora il 744 Fully Automatic Random Case Sealer lanciato nel 2012. Questo sistema ha poi stabilito nuovi standard per la sigillatura casuale ad alta velocità e viene venduto a produttori di snack in tutto il mondo.
Desiderosa di emulare questo successo, Endoline ha recentemente presentato un Eproducer di Case Taper Paper Umido più robusto e sostenibile, mentre Endoline Robotics ha presentato un nuovo pacchetto a impronta più piccola e una cella robotica pallettizzabile. Questo è stato progettato appositamente per applicazioni di prodotti ad alto valore.
Ora sotto la guida della terza generazione di Yates, con Andrew Yates come Amministratore Delegato e Richard Yates come Direttore delle Operazioni, il posizionamento distintivo di Endoline Automation nell’automazione, unito alla capacità dell’immaginazione, li sta spingendo verso una pipeline di ordini da record.
“Decenni dopo l’uscita di Ritorno al futuro, l’auto DeLorean rimane un simbolo duraturo dell’avventura cinematografica e lungimirante del film. Uno status che Endoline e la nostra strategia di automazione Pack for the Future possono solo sperare di emulare e trasmettere alle generazioni future,” osserva Andrew.
