Tal como o seu ‘filme’, a Endoline Automation fez uma viagem temática de viajante no tempo, com referências a conceitos nostálgicos de embalagem do passado, bem como a hipóteses desconhecidas de embalagem do futuro.
Fundada em 1981, a Endoline Automation é para fabricar o que o capacitor de fluxo do DeLorean é para embalar reviravoltas e dobrar as regras do tempo. Agora na sua quinta década e terceira geração de liderança da Yates, a Endoline demonstrou recentemente o seu legado e sucesso duradouro como verdadeira pioneira em máquinas de embalagem e pioneira PPMA 2024.
Sob o título Pack for the Future, o elenco e a equipa exploraram como a Endoline ajudou os processadores a adaptarem-se a todas as tendências emergentes de embalagem das últimas quatro décadas. Além de mostrar como a empresa continua a obter aceitação universal pelos seus sistemas automatizados em todo o mundo.
Ao longo das eras, a embalagem tornou-se sinónimo de proteção alimentar, redução de resíduos e o símbolo supremo da cultura da conveniência. Desde o início da década de 1980, quando os códigos de barras foram introduzidos – antes disso, todos os produtos de supermercado eram classificados e datados manualmente com pistolas de autocolantes – a embalagem adaptou-se às necessidades dos consumidores.
Num curto espaço de tempo, os fabricantes concentraram-se em tornar os produtos mais fáceis de transportar, mais rápidos de abrir, mais rápidos de refechar, mais simples de descartar e mais sustentáveis. Paralelamente a esta funcionalidade, as tecnologias inteligentes começaram a ser implementadas na década de 1990. Mais ou menos na mesma altura, foram introduzidos horários de funcionamento alargados, incluindo compras ao domingo.
Imortalização da eficiência
Com este ritmo de mudança, surgiu uma pressão sem precedentes entre os fabricantes para entregarem os produtos de forma mais rápida e regular a partir dos centros centrais de distribuição, muitas vezes em mais formatos, tipos de embalagem e tamanhos de caixas.
“A década de 1980 foi definida por muitos como a Era de Ouro. Embora inevitavelmente fosse uma época nostálgica, a potência manufatureira britânica enfrentava o seu primeiro maior desafio – a deslocalização. Foi uma década divisiva, sustentada por incertezas, grandes reformas comerciais, greves industriais e quedas e flutuações significativas na indústria do Reino Unido”, comenta o Diretor-Geral Andrew Yates.
Sem o luxo das viagens no tempo ou de uma bola de cristal durante os anos fundacionais, o fundador da Endoline Machinery, Ronald Yates, antecipou que a eficiência e os desafios da época seriam resolvidos através de engenharia inteligente e automação simples, mas eficaz.
A partir de um quarto alugado numa antiga fábrica de espartilhos, Ron desenhou e construiu o seu primeiro selador semi-automático de gajo de entrada. O clássico intemporal continua a ser amplamente vendido pela Endoline atualmente. Foi concebido para que os fabricantes pudessem selar caixas com rapidez e precisão. Alguns colegas ainda podem dizer que o Ron foi o Doc Brown original
Apelo universal
Durante os anos 90, a Endoline foi crescendo cada vez mais. A sua gama de máquinas de embalagem de ponta expandiu-se para incluir montadores de caixas semi e totalmente automáticos, carregadores de caixas, seladores de caixas e estações ergonómicas de embalagem manual.
“A década de 1990 representou uma mudança crucial nas cadeias de abastecimento da indústria transformadora, que resultou em investimentos significativos em logística. Uma vitória esmagadora do Partido Trabalhista no final da década resultou em mais investimento interno, e em 2007 o Reino Unido registou a maior produção industrial de sempre, recorda o líder da segunda geração, Alan Yates.
Tendo forjado fortes alianças com outros fabricantes OEM, a Endoline começou a integrar os seus sistemas em fábricas para criar linhas completas turnkey. Para acomodar esta expansão do negócio, a Endoline mudou-se para instalações maiores em Biggleswade, Bedfordshire, onde a equipa continua a operar até hoje.
“Esta foi a era seguinte, representando mais uma grande mudança nos requisitos de automação. Parte disto era necessário para compensar a perda de mais de 1,5 milhões de empregos na indústria transformadora no Reino Unido entre 1997 e 2009”, observa Alan.
Ao mesmo tempo, começaram a ser implementadas regras mais rigorosas de rotulagem e embalagem, levando à introdução de mais sensores, scanners, rotulagem automatizada e conversas sobre novos sistemas centralizados e em rede da Smart Factory.
Meta-mania para a Era da Austeridade
Embora a Endoline mantenha uma forte presença industrial britânica, expandiu o seu alcance para mais de 20 países através de vendas diretas e relações com distribuidores. Da mesma forma, a mentalidade de inovador em série do Doc Brown continua a impulsionar a empresa.
A obra-prima cinematográfica previu a adoção de dispositivos vestíveis, óculos inteligentes, comunicações por vídeo, identificações biométricas e até drones a entregar correio e a passear cães. Antes consideradas improváveis em meados da década de 1980, estas tecnologias, especialmente os dados em tempo real, estão rapidamente a tornar-se realidade.
Andrew Yates continua: “Claro que todos os fabricantes precisam de pensar no aqui e agora e nos ganhos próximos do tempo. Mas o que torna a Endoline tão diferente é que equilibramos isso com o alinhamento da visão de longo prazo de cada cliente com os seus objetivos futuros.”
O Andrew supõe que todos precisamos de um protagonista à Marty McFly que consiga transportar-se entre as diferentes eras e contornar um pouco as regras. “Esta fusão dos nossos sucessos passados e da perspetiva futura faz parte do nosso duradouro apelo Pack for the Future. Estabelecemos e continuaremos a estabelecer novos padrões de eficiência e transparência na produção.”
Prova deste sucesso, a tecnologia única de vácuo duplo oposto, desenvolvida pela empresa em 1990, é considerada uma das tecnologias mais pioneiras da Endoline. Mas um dos maiores vendedores da empresa é agora o 744 Fully Automatic Random Case Sealer, lançado em 2012. Este sistema estabeleceu novos padrões em selagem aleatória de caixas de alta velocidade e foi vendido a fabricantes de snacks em todo o mundo.
Ansiosa por emular este sucesso, a Endoline lançou recentemente um Erector de Caixa de Papel Húmido mais forte e sustentável, enquanto a Endoline Robotics revelou um novo pacote de pegada menor e uma célula robótica paletizada. Este foi concebido especialmente para embalar aplicações de produtos de alto valor.
Agora sob a orientação da terceira geração da Yates, com Andrew Yates como Diretor-Geral e Richard Yates como Diretor de Operações, o posicionamento distinto de automação da Endoline Automation, combinado com o poder da imaginação, está a impulsioná-los para um pipeline de encomendas recorde.
“Décadas após o lançamento de Regresso ao Futuro, o carro DeLorean continua a ser um símbolo duradouro da aventura cinematográfica e visionária de viagem no tempo do filme. Um estatuto que a Endoline e a nossa estratégia de automação Pack for the Future só podem esperar imitar e transmitir às gerações futuras”, comenta Andrew.
