Wie sein ‚Filmsake‘ hat Endoline Automation eine Zeitreisenden-Reise gemacht, mit Anspielungen auf nostalgische Verpackungskonzepte der Vergangenheit sowie unbekannte Verpackungshypothesen der Zukunft.
Gegründet 1981, dient Endoline Automation der Herstellung dessen, was der Flusskondensator des DeLorean ist, um Plot-Twists zu verpacken und die Regeln der Zeit zu biegen. Nun im fünften Jahrzehnt und der dritten Generation der Yates-Führung, hat Endoline kürzlich sein Vermächtnis und seinen anhaltenden Erfolg als echter Pionier der Verpackungsmaschinen und Wegbereiter PPMA 2024 unter Beweis gestellt.
Unter dem Titel Pack for the Future erforschten Cast und Crew, wie Endoline Prozessoren geholfen hat, sich an jeden neuen Verpackungstrend der letzten vier Jahrzehnte anzupassen. Ebenso wird gezeigt, wie das Unternehmen weltweit weiterhin universelle Akzeptanz für seine automatisierten Systeme gewinnt.
Im Laufe der Epochen ist Verpackung zum Synonym für Lebensmittelschutz, Abfallreduzierung und das ultimative Symbol der Bequemlichkeitskultur geworden. Seit den frühen 1980er Jahren, als Barcodes erstmals eingeführt wurden – zuvor wurde jedes Supermarktprodukt manuell mit Aufkleberpistolen bepreist und datiert – hat sich die Verpackung an die Bedürfnisse der Verbraucher angepasst.
In kurzer Zeit konzentrierten sich die Hersteller darauf, Produkte leichter transportierbar, schneller zu öffnen, schneller neu zu versiegeln, einfacher entsorgbar und nachhaltiger zu machen. Neben dieser Funktionalität begannen in den 1990er Jahren intelligente Technologien einzuführen. Etwa zur gleichen Zeit wurden verlängerte Öffnungszeiten, einschließlich Sonntagsshopping, eingeführt.
Effizienz unsterblich machen
Mit diesem Wandeltempo entstand ein beispielloser Druck unter Herstellern, Produkte schneller und regelmäßiger aus zentralen Vertriebszentren zu liefern, oft in mehr Formaten, Verpackungsarten und Gehäusegrößen.
„Die 1980er Jahre wurden von vielen als das Goldene Zeitalter definiert. Obwohl es zwangsläufig eine nostalgische Zeit war, stand Großbritanniens Fertigungsmacht vor seiner ersten größten Herausforderung – der Offshoring. Es war ein spaltendes Jahrzehnt, das von unsicheren, bedeutenden Handelsreformen, Arbeitsstreiks und erheblichen Einbrüchen und Schwankungen in der britischen Produktion getragen wurde“, kommentiert Geschäftsführer Andrew Yates.
Ohne den Luxus von Zeitreisen oder einer Kristallkugel in den Gründungsjahren hat Ronald Yates, Gründer von Endoline Machinery, vorweggenommen, dass Effizienz und die Herausforderungen der damaligen Zeit durch clevere Ingenieurskunst und einfache, aber effektive Automatisierung gelöst werden könnten.
Aus einem gemieteten Raum in einer ehemaligen Korsettfabrik entwarf und baute Ron seinen ersten halbautomatischen Einstiegsversiegler. Der zeitlose Klassiker wird bis heute von Endoline weit verbreitet verkauft. Es wurde so entwickelt, dass Hersteller Hülsen schnell und präzise abdichten können. Manche Kollegen könnten immer noch sagen, dass Ron der ursprüngliche Doc Brown war
Universelle Anziehungskraft
In den 90ern wurde Endoline immer stärker. Das Sortiment an Endverpackungsmaschinen wurde um sowohl halb- als auch vollautomatische Kastenaufbauer, Kastenlader, Hüllendichter und ergonomische Handverpackungsstationen erweitert.
„Die 1990er Jahre stellten einen entscheidenden Wandel in den Lieferketten der Fertigung dar, der zu erheblichen Investitionen in die Logistik führte. Ein überwältigender Labour-Sieg gegen Ende des Jahrzehnts führte zu mehr Investitionen in den Ausland, und 2007 wurde die höchste jemals verzeichnete Industrieproduktion im Vereinigten Königreich erzielt“, erinnert sich der Vorsitzende der zweiten Generation, Alan Yates.
Nachdem starke Allianzen mit anderen OEMs eingegangen waren, begann Endoline, seine Systeme in Fertigungsanlagen zu integrieren, um schlüsselfertige Fertigungslinien zu schaffen. Um dieser Erweiterung des Geschäfts gerecht zu werden, zog Endoline in größere Räumlichkeiten in Biggleswade, Bedfordshire, wo das Team bis heute tätig ist.
„Dies war die nächste Ära, die einen weiteren großen Wandel in den Automatisierungsanforderungen darstellte. Ein Teil davon war notwendig, um den Verlust von über 1,5 Millionen Arbeitsplätzen in der britischen Fertigung zwischen 1997 und 2009 auszugleichen“, merkt Alan an.
Gleichzeitig wurden strengere Kennzeichnungs- und Verpackungsregeln eingeführt, was zur Einführung von mehr Sensoren, Scannern, automatisierter Kennzeichnung und Diskussionen über neue zentralisierte und vernetzte Smart Factory-Systeme führte.
Metamanie für das Zeitalter der Austerität
Obwohl Endoline eine starke Präsenz in der britischen Fertigung behält, hat das Unternehmen seine Reichweite durch Direktvertrieb und Vertriebsbeziehungen auf über 20 Länder ausgeweitet. Ebenso treibt die Mentalität des Doc-Brown-Serieninnovators das Unternehmen weiterhin voran.
Das filmische Meisterwerk sagte die Einführung von tragbaren Geräten, smarten Brillen, Videokommunikation, biometrischen Identifikationen und sogar Drohnen vorher, die Post liefern und Hunde ausführen. Einst Mitte der 1980er Jahre als weit hergeholt angesehen, werden diese Technologien, insbesondere Echtzeitdaten, schnell zur Realität.
Andrew Yates fährt fort: „Natürlich muss jeder Hersteller über das Hier und Jetzt und die nahegelegenen Fortschritte nachdenken. Aber was Endoline so anders macht, ist, dass wir das mit der Ausrichtung der langfristigen Vision jedes Kunden auf seine zukünftigen Ziele ausbalancieren.“
Andrew vermutet, dass wir alle einen Marty-McFly-Protagonisten brauchen, der zwischen verschiedenen Epochen wechseln und die Regeln ein wenig biegen kann. „Diese Verschmelzung unserer vergangenen Erfolge und unserer Zukunftsperspektive ist Teil unseres beständigen Pack-for-the-Future-Appeals. Wir haben und werden weiterhin neue Standards für Effizienz und Produktionstransparenz setzen.“
Ein Beweis für diesen Erfolg ist, dass die einzigartige, zweigegensätzliche Vakuumtechnologie, die das Unternehmen 1990 entwickelte, als eine der bahnbrechendsten Technologien von Endoline gilt. Aber einer der meistverkauften Produkte des Unternehmens ist der 744 Fully Automatic Random Case Sealer, der 2012 auf den Markt kam. Dieses System setzte neue Maßstäbe für die Hochgeschwindigkeit, zufällige Verpackungsversiegelung und wurde an Snackhersteller weltweit verkauft.
Um diesen Erfolg nachzuahmen, hat Endoline kürzlich einen stärkeren und nachhaltigeren Wet Paper Taper Case Erector vorgestellt, während Endoline Robotics eine neue, kleinere Pack- und Palettisierungs-Roboterzelle vorgestellt hat. Dies wurde speziell für die Verpackung hochwertiger Produkte entwickelt.
Nun unter der Leitung der dritten Generation von Yates, mit Andrew Yates als Geschäftsführer und Richard Yates als Betriebsleiter, treibt die markante Automatisierungsposition von Endoline Automation, kombiniert mit der Kraft der Vorstellungskraft, sie auf eine Rekordbestellungspipeline zu.
„Jahrzehnte nach der Veröffentlichung von Zurück in die Zukunft bleibt das DeLorean-Auto ein bleibendes Symbol für das filmatische, zukunftsgerichtete Zeitreiseabenteuer des Films. Ein Status, den Endoline und unsere Automatisierungsstrategie „Pack for the Future“ nur hoffen können, nachzuahmen und an zukünftige Generationen weiterzugeben“, bemerkt Andrew.
