Nello stesso anno in cui il Principe Carlo sposò Lady Diana Spencer e si disputò la prima Maratona di Londra, un uomo appassionato per la produzione e l’ingegneria britannica creò la sua prima sigillatrice semiautomatica entry level in una stanza in affitto all’interno di una ex fabbrica di corsetti.
L’anno era il 1981, e Ronald Yates, che era sia Ingegnere Meccanico Certificato che Ingegnere Elettrico Certificato, aveva appena fondato Endoline Machinery.
Ora, nel suo 40º anniversario, l’azienda, che oggi è sotto la guida della terza generazione di Yates, riflette sulla sua storia e guarda al futuro.
I primi anni
All’inizio degli anni ’80, i produttori britannici, al di fuori dell’industria automobilistica, stavano iniziando a consapevolizzarsi dei benefici dell’automazione. Nel settore alimentare, l’avvento del pasto pronto portò a una produzione a ritmi senza precedenti. I clienti, sempre più a corto di tempo, richiedevano sempre più varietà, e la pressione dei rivenditori era sui produttori per mantenere le consegne.
Di conseguenza, molti divennero dipendenti da una gamma di tecnologie di lavorazione e confezionamento per gestire la produzione.
Il sigillatore semiautomatico di Ron, ancora oggi ampiamente venduto da Endoline, ha permesso ai produttori di sigillare le custodie con rapidità e precisione. Con l’aumento della domanda di automazione, Ron e il suo team (molti dei quali sono ancora impiegati dall’azienda oggi) progettarono nuovi sistemi che supportassero i produttori.
Da sistemi semiautomatici a sistemi completamente automatici, Endoline divenne sinonimo di creazione di macchinari di fine linea di alta qualità, con Ron che ottenne grande rispetto nell’industria del packaging.
Nel 1990, dopo aver trasferito l’attività in una sede più grande a Biggleswade, Bedfordshire, dove l’azienda ha ancora sede oggi, Ron fu raggiunto dal figlio Alan.
Negli anni ’90 l’attività è cresciuta costantemente. La sua gamma di macchine per imballaggio di fine linea si è ampliata includendo sia montatori di casse semi che completamente automatici, caricatori di casse, sigillatrici di casse e stazioni di imballaggio manuale. In un periodo in cui gli enti attenti alla salute e di governo imponevano che un grado maggiore di informazioni nutrizionali fosse stampato sui pacchetti alimentari, Endoline, avendo stretto alleanze con altri produttori originali, integrò i suoi sistemi negli stabilimenti produttivi per creare linee completamente chiavi in mano.
Personalizzazione e crescita internazionale
Con l’ingegneria ancora saldamente alla radice, Endoline ha continuamente riprogettato i suoi sistemi per incorporare caratteristiche tecniche uniche che avrebbero aiutato entrambi i produttori e superato eventuali problemi di automazione del packaging.
Ad esempio, la tecnologia unica del vuoto a doppio opposto dell’azienda è stata lanciata per la prima volta nel 1990 per garantire che ogni bossolo fosse aperto positivamente da entrambi i lati, eliminando i danni ai pacchetti, cosa particolarmente importante nella formazione di custodie pronte per essere pronte per lo scaffale. L’industria degli snack in forte espansione e la domanda ai produttori di produrre maggiori varietà e dimensioni di prodotti hanno portato Endoline a creare il 744 Fully Automatic Random Case Sealer nel 2012. Questo sistema ha poi stabilito nuovi standard per la sigillatura casuale ad alta velocità e viene venduto a produttori di snack in tutto il mondo. Continua inoltre a essere una macchina di punta e premiata per Endoline.
Endoline è sempre stata, e continuerà a essere, un produttore britannico fedele. Durante la recessione del 2008, pur riaffermando la sua visione che la produzione e lo sviluppo dovessero rimanere concentrati su un unico sito chiave di eccellenza manifatturiera nel Regno Unito, l’azienda ha ideato una chiara strategia di esportazione per vendere i propri sistemi all’estero e aumentare le vendite durante la crisi. La mossa diede i suoi frutti, poiché la reputazione di Endoline per l’ingegneria di sistemi di alta qualità con componenti tecnici di progettazione per soddisfare specifiche esigenze dei clienti gettò le basi per il successo internazionale dell’azienda.
Oggi, Endoline, attraverso le vendite dirette con i clienti e la relazione con i distributori, è presente in oltre 20 paesi.
Guardando al futuro
Oggi, la visione che Ron Yates aveva definito nel 1981 è ancora forte: “Siamo orgogliosi della nostra esperienza ingegneristica, della qualità del prodotto, del servizio post-vendita e del raggiungimento dell’obiettivo aziendale – una totale dedizione alle esigenze dei clienti”
Ora sotto la guida della terza generazione di Yates, con Andrew Yates come Amministratore Delegato e Richard Yates come Direttore Operativo, Endoline si trova in una buona posizione. La pandemia ha accelerato la domanda da parte dei produttori per automatizzare e oggi Endoline vanta un forte flusso di ordini.
Nel 2019, Endoline ha stretto una partnership strategica con FANUC UK e, per la prima volta nella sua storia, ha lanciato una società sorella, Endoline Robotics Limited (ERL). La mossa è stata presa per soddisfare la domanda sempre crescente di sistemi di fine linea completamente automatizzati, che richiedono sempre più soluzioni robotiche.
“Mio nonno, Ron, era un ingegnere eccezionalmente dotato, qualificato sia come Ingegnere Meccanico Certificato che come Ingegnere Elettrico Certificato – era a tutti gli effetti il Lionel Messi dell’ingegneria,” commenta Andrew.
“Ancora oggi, questa passione per l’ingegneria e la produzione britannica è al centro di Endoline e ci spingerà verso il futuro. Come famiglia, crediamo fermamente che un’azienda sia buona solo quanto le persone impiegate e il prodotto creato. Siamo molto fortunati perché siamo eccellenti in entrambi questi ambiti.
Anche dopo tutti questi anni, i nostri prodotti restano leader nel settore e, per quanto riguarda il nostro personale, abbiamo alcuni dipendenti fantastici, dedicati, leali e laboriosi, molti dei quali hanno trascorso tutta la loro carriera con noi. Sia Richard che io siamo felici di essere ora alla guida dell’azienda e, un giorno in futuro, non vediamo l’ora di passare il testimone alla quarta generazione di Yates.”
Al centro, il compianto Ronald Yates con, da sinistra a destra, Alan, Andrew, Kit e Richard Yates
Ron Yates che lavora su una delle primissime macchine Endoline
Sia Ingegnere Meccanico Abilitato che Ingegnere Elettrico Certificato, Ron aveva una passione per la produzione britannica.
