Ein KMU, das frische vegetarische Lebensmittel herstellt, verdoppelte seine Kapazität, nachdem es seine Produktionsanlage mit Endoline Machinery halbautomatisiert hatte. Wenn man Automatisierung auf ‚einfache Rechenkunst‘ zurückführt: Die Inhaberin von Ramona’s Kitchen – die monatlich 50 Tonnen mediterran inspiriertes Obst und Gemüse produziert – erzielte innerhalb von 12 Monaten eine Rendite auf ihre Investition und ermutigt andere KMU, auf den Automatisierungszug aufzuspringen.
Die Geschäftsinhaberin Ramona Hazan gründete Ramona’s Kitchen vor 13 Jahren und produziert neben der Herstellung frischer Lebensmittel, darunter Falafel und Houmous, für Großhändler und Lebensmittelunternehmen auch die ‚Me Too!‘-Reihe von Dips und Salaten für die führenden Supermärkte Großbritanniens. Als familiengeführtes Unternehmen beschäftigt Ramona’s Kitchen acht Personen in seiner Fabrik in Nord-London.
„Alle unsere Produkte werden täglich frisch zubereitet und es werden viele Hände in der Küche benötigt.“ Ramona erklärt: „Allerdings verbrachten bis zu zwei Arbeiter eine volle 8-Stunden-Schicht damit, einfach Kisten zum Befüllen zu formen – was eine ineffiziente Zeitnutzung und ein Engpass in unserer Produktion war.“ Einmal geformt, wurden die Kartons in eine Ecke gestapelt, was jedoch auch Probleme mit sich brachte, da die Boxen oft beschädigt waren und Staub absetzen konnte, ein häufiges Problem bei vorgefertigten Boxen. An diesem Punkt kam Ramona zu dem Schluss, dass die Automatisierung des Aufbaus und Versiegelns von Kisten ein Selbstläufer sei.
Nach der Recherche verschiedener Unternehmen beauftragte Ramona Endoline Machinery mit der Installation eines halbautomatischen Gehäuse-Erectors und -Versiegelungsmittels, da sie laut Ramona ihr „Serviceangebot und die Fähigkeit, meine Bedürfnisse genau zu erfüllen“ zu installieren. Die Linie half Ramona’s Kitchen, seine Kapazität zu verdoppeln, sodass nur ein oder zwei Arbeiter die gesamte Verpackungslinie besetzten. Das Obst und Gemüse wird in einem Hochpflegeraum hergestellt und sofort über ein Förderband zu einer Verpackungsstation transportiert. Hier formt ein Handarbeiter die Kisten auf einem Gehäuseform, der automatisch die unteren Klappen faltet und das offene Gehäuse sicher hält, um das Packen zu ermöglichen. Die gefüllten Boxen werden dann vom Bediener direkt durch den Endoline-Behälterdichter geschoben, der gleichzeitig den Boden und den oberen Teil der Box befestigt, bevor er in einen zweiten Hochpflege-Lagerraum für die Lieferung geschoben wird. All dies wird in nur einer Minute erreicht.
Die Produktionslinie läuft kontinuierlich, wobei Schäden an Kartons eliminiert werden – mit einer täglichen Produktion von 500 Kartons pro Tag, was einer Steigerung von 100 % entspricht. Zusätzlich packt Ramona’s Kitchen bis zu 6 verschiedene Boxgrößen, aber die Endoline-Systeme lassen sich leicht anpassen, um mit den Größenänderungen umzugehen.
Als KMU zum ersten Mal zu automatisieren war, gibt Ramona zu, ein einschüchternder Prozess, wie sie erklärt: „Die Investition war anfangs beängstigend, aber gleichzeitig wichtig, um diesen Schritt zu wagen, da ich die Effizienzsteigerungen erkannte – im Grunde läuft es auf einfache Arithmetik hinaus! Ich bin jetzt in einer Position, in der ich meine Kapazität mit einer Rendite auf meine Investition innerhalb von 12 Monaten verdoppelt habe.“
Als Hersteller von hochentwickelten End-of-Line-Verpackungsanlagen beliefert Endoline Machinery regelmäßig globale Blue-Chip-Unternehmen mit vollautomatischen Systemen, hat jedoch kürzlich Einstiegsmodelle auf halbautomatische Weise eingeführt, die speziell für KMU geeignet sind, die Qualitätsmaschinen suchen – ganz kostenfrei. Andrew Yates, Vertriebsleiter von Endoline Machinery, kommentiert: „Mit unserem vollständigen Systemsortimentkönnen wir jedem Kunden das komplette Paket anbieten – und dabei deren Vorgaben und Budget entsprechen. Es ermöglicht uns auch, unsere Kunden während des gesamten Automatisierungsprozesses „an der Hand zu halten“, was wir als sehr wichtig für KMU festgestellt haben.“
Flexibilität für KMU ist ebenfalls wichtig, wie Ramona kommentiert: „Die Investition in diese Systeme hat es mir ermöglicht, das Geschäft wachsen zu lassen; es war jedoch wichtig, dass die Maschinen mir auch Langlebigkeit boten und bei Bedarf eine Vielzahl von Boxgrößen handhaben konnten.“
