في العام نفسه الذي تزوج فيه الأمير تشارلز من الليدي ديانا سبنسر وأُقيم فيه أول ماراثون لندن، قام رجلٌ شغوفٌ بالصناعة والهندسة البريطانية بإنشاء أول آلة إغلاق علب شبه أوتوماتيكية للمبتدئين من غرفة مستأجرة داخل مصنع سابق للمشدات.
كان ذلك عام 1981، وقد أسس رونالد ييتس، الذي كان مهندسًا ميكانيكيًا معتمدًا ومهندسًا كهربائيًا معتمدًا، شركة Endoline Machinery للتو.
والآن، في عامها الأربعين، تستعرض الشركة، التي تخضع اليوم لقيادة الجيل الثالث من عائلة ييتس، تاريخها وتتطلع إلى المستقبل.
الأيام الأولى
في أوائل الثمانينيات، بدأت الشركات المصنعة في المملكة المتحدة، خارج صناعة السيارات، في إدراك فوائد الأتمتة. وفي قطاع الأغذية، أدى ظهور الوجبات الجاهزة إلى تصنيع بمعدلات غير مسبوقة. وكان العملاء، الذين أصبحوا يعانون من ضيق الوقت بشكل متزايد، يطالبون بمزيد من التنوع، وكان الضغط من تجار التجزئة على الشركات المصنعة لتقديم ذلك.
وبناءً على ذلك، أصبح العديد منهم يعتمدون على مجموعة من تقنيات المعالجة والتعبئة والتغليف لإدارة الإنتاج.
لقد مكّنت آلة إغلاق العلب شبه الأوتوماتيكية التي ابتكرها رون، والتي لا تزال Endoline تبيعها على نطاق واسع اليوم، الشركات المصنعة من إغلاق العلب بسرعة ودقة. ومع تزايد الطلب على الأتمتة، قام رون وفريقه (العديد منهم لا يزالون يعملون في الشركة اليوم) بتصميم أنظمة جديدة تدعم الشركات المصنعة.
من الأنظمة شبه الأوتوماتيكية إلى الأنظمة الأوتوماتيكية بالكامل، أصبحت Endoline مرادفًا لإنشاء آلات عالية الجودة لخطوط التعبئة النهائية، وحظي رون باحترام واسع في جميع أنحاء صناعة التعبئة والتغليف.
في عام 1990، بعد نقل العمل إلى مقر أكبر في بيغلزويد، بيدفوردشير، حيث لا تزال الشركة تتخذ من هناك مقرًا لها اليوم، انضم آلان، ابن رون، إليه.
خلال التسعينيات، ازدهر العمل بشكل كبير. وتوسعت مجموعة آلات التعبئة والتغليف النهائية لتشمل آلات تشكيل العلب شبه الأوتوماتيكية والأوتوماتيكية بالكامل، وآلات تحميل العلب، وآلات إغلاق العلب، ومحطات التعبئة اليدوية. وفي وقت كانت فيه الهيئات المعنية بالصحة والهيئات الحكومية تفرض طباعة قدر أكبر من المعلومات الغذائية على عبوات الطعام، قامت Endoline، بعد إقامة تحالفات مع شركات تصنيع المعدات الأصلية الأخرى، بدمج أنظمتها في مصانع التصنيع لإنشاء خطوط متكاملة تمامًا.
التخصيص والنمو الدولي
مع بقاء الهندسة راسخة في جذورها، أعادت Endoline تصميم أنظمتها باستمرار لتضمين ميزات تقنية فريدة من شأنها مساعدة الشركات المصنعة والتغلب على أي مشكلات في أتمتة التعبئة والتغليف.
على سبيل المثال، تم إطلاق تقنية التفريغ المزدوج المتعاكس الفريدة للشركة لأول مرة في عام 1990 لضمان فتح كل علبة بشكل إيجابي من كلا الجانبين، للقضاء على تلف العبوات، وهو ما كان مهمًا بشكل خاص في تشكيل العلب الجاهزة للعرض على الرفوف. وأدت صناعة الوجبات الخفيفة المزدهرة، والطلب على الشركات المصنعة لإنتاج مجموعة أكبر من أنواع وأحجام المنتجات، إلى قيام Endoline بإنشاء آلة إغلاق العلب العشوائية الأوتوماتيكية بالكامل 744 في عام 2012. وقد وضعت هذه الآلة معايير جديدة في إغلاق العلب العشوائية عالية السرعة وتم بيعها لشركات تصنيع الوجبات الخفيفة في جميع أنحاء العالم. كما أنها لا تزال آلة Endoline رائدة وحائزة على جوائز.
لطالما كانت Endoline، وستظل، شركة تصنيع بريطانية قوية. خلال فترة الركود في عام 2008، وبينما كانت تؤكد رؤيتها بأن التصنيع والتطوير يجب أن يظلا مركزين في موقع رئيسي واحد للتميز التصنيعي في المملكة المتحدة، وضعت الشركة استراتيجية تصدير واضحة لبيع أنظمتها في الخارج لتعزيز المبيعات خلال الأزمة. وقد آتت هذه الخطوة ثمارها حيث أرست سمعة Endoline في هندسة أنظمة عالية الجودة بمكونات تصميم تقنية لتلبية احتياجات العملاء المحددة، الأساس لنجاح الشركة في الخارج.
اليوم، تتمتع Endoline، من خلال المبيعات المباشرة للعملاء وعلاقات الموزعين، بحضور في أكثر من 20 دولة.
التطلع إلى المستقبل
اليوم، لا تزال الرؤية التي وضعها رون ييتس في عام 1981 قوية: “نحن نفخر بخبرتنا الهندسية وجودة منتجاتنا وخدمة ما بعد البيع وسعينا لتحقيق الهدف المؤسسي – وهو التفاني التام في تلبية احتياجات العملاء.”
الآن تحت قيادة الجيل الثالث من عائلة ييتس، مع أندرو ييتس كمدير إداري وريتشارد ييتس كمدير للعمليات، تحتل Endoline مكانة جيدة. لقد أدت الجائحة إلى تسريع طلب الشركات المصنعة على الأتمتة، وتفتخر Endoline اليوم بخط أنابيب طلبات قوي.
في عام 2019، دخلت Endoline في شراكة استراتيجية مع FANUC UK، ولأول مرة في تاريخها، أطلقت شركة شقيقة، Endoline Robotics Limited (ERL). وقد تم اتخاذ هذه الخطوة لتلبية الطلب المتزايد باستمرار على أنظمة خطوط التعبئة النهائية المؤتمتة بالكامل، والتي تتطلب بشكل متزايد حلولاً روبوتية.
يعلق أندرو قائلاً: “كان جدي، رون، مهندسًا موهوبًا بشكل استثنائي، ومؤهلاً كمهندس ميكانيكي معتمد ومهندس كهربائي معتمد – لقد كان بكل المقاييس ليونيل ميسي الهندسة.”
“حتى يومنا هذا، هذا الشغف بالهندسة والتصنيع في المملكة المتحدة هو جوهر Endoline وسيدفعنا نحو المستقبل. كعائلة، نؤمن إيمانًا راسخًا بأن نجاح أي عمل يعتمد على جودة الموظفين والمنتج الذي يتم إنشاؤه. نحن محظوظون جدًا لأننا متميزون في كلا المجالين.
حتى بعد كل هذه السنوات، تظل منتجاتنا رائدة في الصناعة، وفيما يتعلق بموظفينا، لدينا بعض الموظفين الرائعين والمتفانين والمخلصين والمجتهدين، وقد أمضى العديد منهم حياتهم المهنية بأكملها معنا. يسعدنا أنا وريتشارد أن نكون على رأس الشركة الآن، ونتطلع في يوم من الأيام إلى تسليم الراية للجيل الرابع من عائلة ييتس.”
في الصورة في المنتصف، الراحل رونالد ييتس مع، من اليسار إلى اليمين، آلان، أندرو، كيت وريتشارد ييتس
رون ييتس يعمل على إحدى أولى آلات Endoline
كان رون، وهو مهندس ميكانيكي معتمد ومهندس كهربائي معتمد، شغوفًا بالصناعة البريطانية.
