Dans le cadre de sa première incursion sur le marché américain, Endoline Automation a conçu un tout nouveau système de scellement aléatoire de boîtiers, compatible Industrie 4.0, qui colle à la fois le haut et le dessous des boîtiers pour la deuxième plus grande entreprise de tabac du Canada.
Philip Morris International (PMI), fabricant de six des plus grandes marques internationales de cigarettes mondiales, approvisionne l’ensemble du Canada et de l’Amérique du Nord depuis un seul site à Toronto. Avec le transport de produits de cigarette à travers les deux pays, la protection de la sécurité et de l’intégrité de leurs produits est essentielle pour l’entreprise, qui cherchait une assurance supplémentaire sur le joint de l’étui pour éliminer le risque de falsification. Comme le ruban adhésif peut être manipulé, la colle était le choix de scellement préféré car elle ne peut pas être re-scellée une fois ouverte.
Après deux décennies, son scellant d’origine devenait moins efficace, alors PMI a commencé à chercher un système de scellement capable non seulement de coller à la fois le dessus ET le bas, mais aussi capable de sceller plus de 20 boîtiers de tailles aléatoires. Les recherches à travers les États-Unis et le Canada furent infructueuses, ils se tournèrent donc vers le Royaume-Uni et Endoline Automation, via Big Sky Engineering basé au Canada, un fabricant et distributeur de systèmes automatisés pour l’industrie de l’emballage aux États-Unis et au Canada.
Avec une réputation mondiale pour la création de systèmes de pointe personnalisés et haut de gamme, Endoline a pris le mandat et a livré le nouveau système de double collage aléatoire 407 en seulement 20 semaines. Fait crucial, la machine a été construite selon les spécifications mécaniques, techniques et même colorées exactes de PMI. Le 407 comprend des servo-lecteurs pour des performances plus précises, une HMI à écran tactile pour une interface utilisateur plus facile et un accès à distance, permettant de surveiller la machine à distance pour faciliter le support et le diagnostic des pannes.
Réingénierant sa colleuse aléatoire 407 entièrement automatique existante, Endoline a complètement repensé la station de collage inférieure afin d’augmenter la vitesse de production et d’assurer l’intégrité du produit pendant le processus de scellement. « Les étuis de scellement au fond avec le produit déjà chargé à l’intérieur présentent toujours leurs défis, notamment pour s’assurer que le produit reste dans l’étui tout en collant les rabats inférieurs de l’étui. » Explique Andrew Yates, directeur des ventes chez Endoline Automation. « À cette fin, nous avons conçu et intégré un dispositif de support produit dans l’étape inférieure de collage afin de soutenir et empêcher tout produit de fuir. »
De plus, pour permettre à Philip Morris et à tous les clients Endoline un meilleur accès à tous les paramètres du système, Endoline a saisi l’occasion de repenser son interface HMI, qui a été intégrée au nouveau système. Avec 50 % de pages en moins que les écrans précédents, la nouvelle interface est compatible Industry 4.0 et réduit de moitié le temps de programmation. Grâce à l’écran SMART, qui propose des icônes en forme de clé à main faciles à utiliser, les ingénieurs de PMI peuvent facilement reprogrammer la machine pour permettre de nouvelles configurations de tailles de boîtiers à distance, via un ordinateur, une tablette ou même un mobile.
Une fois le 407 construit, Endoline a reproduit le produit en utilisant des techniques de prototypage rapide pour simuler à la fois les caractéristiques de masse et volumetriques du produit. Cela permettait au produit d’imiter des scénarios réels, tout en assurant qu’Endoline respectait les exigences de production. Un test d’acceptation en usine (FAT) virtuel a ensuite été réalisé depuis l’usine d’Endoline dans le Bedfordshire, avant que le système ne soit expédié à Big Sky Engineering.
Un élément essentiel du succès d’Endoline est le fait que l’entreprise emploie ses propres ingénieurs parfaitement familiers avec tous les systèmes Endoline. Comme pour toutes les installations dans le monde, un ingénieur Endoline a été envoyé à Toronto pour superviser l’installation du 407, qui a été intégré au système de convoyeurs d’entrée et de sortie de Big Sky Engineering ainsi qu’à un système d’inspection à colle afin de s’assurer que toute caisse non scellée soit détournée automatiquement pour maintenir la production en permanence.
Le démontage de la ligne d’origine, suivi de l’installation de la nouvelle ligne, a été achevé sur une période de week-end afin de limiter au maximum les temps d’arrêt dans l’usine. Une fois la gamme entièrement opérationnelle, les ouvriers manuels forment les caisses et les emballent selon les spécifications de chaque détaillant. Un système de convoyeur identifie la taille de la caisse via un lecteur de codes-barres et, une fois que le 407 s’est réajusté en conséquence, la caisse remplie passe à travers le scellant. Le fond de l’étui est maintenu en place pour être collé avec une colle thermofusible, avant que le procédé ne soit reproduit sur le dessus du boîtier. Une fois le procédé terminé, le boîtier fermé est maintenu sous une plaque de compression, permettant d’appliquer une pression suffisante pour garantir que le joint est complètement fixé.
L’ensemble du processus dure un peu plus de 5 secondes, avec 10 à 12 caisses qui circulent dans le système par minute.
À la suite du succès de cette commande, Big Sky Engineering a été nommée représentante exclusive pour l’Amérique du Nord et le Canada pour Endoline Machinery. « C’est une avancée importante pour Endoline. » Andrew poursuit : « Nos systèmes sont devenus de plus en plus sophistiqués au fil des années, avec un débit accru et la capacité de gérer un nombre sans précédent de tailles de dossier. En tant que fabricant britannique capable de concevoir et de construire des machines de pointe sur un seul site de fabrication, nous avons l’expertise technique nécessaire pour répondre exactement aux besoins d’emballage de fin de gamme des principales marques mondiales. »
