La incertidumbre política sobre el Brexit ha provocado una caída en la inversión en nuevas plantas y maquinaria por parte de los fabricantes alimentarios británicos, mientras que sus homólogos europeos siguen adelante, optimizando sus instalaciones de producción mediante la automatización y la tecnología.
En consecuencia, la formación del Consejo del Sector de Alimentos y Bebidas, como parte de la nueva Estrategia Industrial del Gobierno, ha sido bien recibida por los especialistas en automatización y, según Endoline Machinery, sustentará un cambio positivo en la perspectiva manufacturera del Reino Unido.
La cadena alimentaria ‘de la granja a la mesa’, valorada en £112 mil millones y empleando a 4 millones de personas, es una parte fundamental de la economía británica, y la creación del consejo lo reconoce. En última instancia, el consejo ayudará a los fabricantes de alimentos a superar la tormenta del Brexit y a guiarlos hacia aguas más claras para aumentar la producción y las posibilidades de exportación, para asegurar que el Reino Unido consolide su posición como líder mundial en el suministro de alimentos y bebidas de alta calidad.
Uno de los pilares clave destacados en la Estrategia Industrial para impulsar la economía del Reino Unido es la innovación. Esto, según Andrew Yates, director de ventas de Endoline, será fundamental para mejorar la productividad y la eficiencia de los fabricantes de alimentos. «A pesar de la economía manufacturera en avance del Reino Unido, aún queda mucho camino por recorrer para alcanzar a otros países europeos. Dado que el aumento de la productividad y la producción son una medida clave del éxito, es vital que los responsables del sector comprendan los beneficios de integrar sistemas inteligentes y automatizados en sus líneas de producción de fábrica.»
Según una encuesta de EEF y Santander, la inversión en nuevas plantas y maquinaria por parte de los fabricantes británicos cayó en dos años, pasando del 7,5% de la facturación al 6,5%*. Sin embargo, ahora se espera que, a través del nuevo Consejo del Sector de Alimentos y Bebidas, esta inversión se impulse y ayude a los fabricantes a alejarse de tareas repetitivas y laboriosas, creando roles más complejos para optimizar los procesos de fabricación y favorecer el desarrollo empresarial.
Aunque los especialistas en automatización llevan tiempo impulsando la inteligencia de los sistemas de extremo de línea, ahora se pone más énfasis en conectar estos sistemas entre sí e integrarlos en las redes de datos específicas de los clientes. En consecuencia, los fabricantes de alimentos pueden capturar, procesar y analizar grandes cantidades de datos de la planta de fábrica de forma remota, mejorar la productividad, evitar tiempos de inactividad mediante mantenimiento predictivo, subir nuevas recetas de casos y optimizar el uso energético.
La maquinaria es una parte integral de la gestión de todo el ciclo de vida de la producción, proporcionando a la empresa todo lo que necesita, por lo que es vital que los fabricantes trabajen con un especialista en automatización que no solo les ayude a implementar la tecnología, sino que también asegure que operan de forma ágil, aprovechando al máximo su inversión.
«Las oportunidades y desafíos a los que se enfrentan los fabricantes de alimentos al salir de la UE son significativos.» Comenta Andrew. «Aunque la formación del Food & Drink Sector Council ayudará a la industria a navegar estos cambios, en última instancia, los fabricantes de alimentos deben entender que la inversión en automatización será fundamental para mejorar la eficiencia, al tiempo que se construye un entorno más sostenible para la economía alimentaria y de bebidas del Reino Unido.»
